Si vous aimez les thrillers aux nerfs solides et les courses contre la montre, tenez-vous bien : « Ils ont enlevé sa fille » (titre original : Stolen) est un film d’action nerveux qui met Nicolas Cage au centre d’un cauchemar parental. Réalisé par Simon West et l’homme derrière Tomb Raider et Con Air : ce long-métrage sorti en 2012 s’inscrit dans la grande tradition du cinéma d’action américain : rythme haletant, rebondissements inattendus et un héros prêt à tout pour les siens.
L’histoire : un braquage, une dette et douze heures pour payer
Will Montgomery (Nicolas Cage) est un cambrioleur d’élite. Le jour où il décide de raccrocher, les choses tournent mal : un dernier braquage de banque, dix millions de dollars volés, puis la prison. Huit ans plus tard, Will est libre, déterminé à tourner la page et à se reconstruire auprès de sa fille Alison, devenue adolescente.
Mais le passé, lui, n’a rien oublié. Vincent (Josh Lucas), son ancien complice livré à la police et laissé pour mort, refait surface. Persuadé que Will a gardé le magot, il enlève Alison et pose un ultimatum d’une brutalité glaciale : dix millions de dollars en douze heures, ou la fille meurt. Commence alors une course folle à travers La Nouvelle-Orléans, où Will, traqué par la police et par son ancien partenaire devenu fou de vengeance, doit réussir l’impossible : retrouver l’argent qu’il n’a plus, sans se faire prendre, et sauver sa fille.
Une distribution qui tient la route
Face à Nicolas Cage, pourtant habitué à jouer les hommes brisés et déterminés, Josh Lucas livre une prestation de méchant vraiment dérangeante : méconnaissable, hâlé, les cheveux longs, il incarne un antagoniste imprévisible dont on ne sait jamais à quoi s’attendre. Malin Åkerman joue Riley, l’ex-partenaire de Will qui accepte de ressortir les outils pour l’aider, tandis que Danny Huston campe l’inspecteur Tim Harlend, un flic convaincu que Will a replongé dès sa sortie de prison.
La Nouvelle-Orléans, avec ses bayous, ses carnavals et ses rues bondées, offre un décor vivant qui donne au film une identité visuelle bien à elle, c’est un vrai personnage en soi, entre fiestas bruyantes et mines d’or abandonnées.
Ce que vaut le film ?
Soyons honnêtes et sympas à la fois : Stolen n’a pas révolutionné le genre, loin de là. À sa sortie, la critique a été plutôt tiède, pointant une intrigue convenue et des raccourcis scénaristiques. Mais le public amateur d’action y a trouvé son compte : un rythme qui ne retombe jamais, des scènes de poursuite efficaces et ce petit quelque chose de l’ère dorée du film d’action des années 90 qui fait mouiller l’œil des nostalgiques. Certains ont même suggéré un lien de parenté avec Taken, sorti quatre ans plus tôt : l’ère des papas vengeurs venait de commencer.
En résumé : si vous cherchez un divertissement sans prétention, porté par la présence magnétique de Nicolas Cage et par un Josh Lucas méconnaissable en prédateur glacial, « Ils ont enlevé sa fille » est exactement ce qu’il vous faut. Mettez de côté les grandes théories cinématographiques, préparez le pop-corn, et laissez-vous porter par ces douze heures de tension non stop.
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